Portrait de jeune chercheuse : Sophie Louey, « Être patron et apprendre à l’être dans les collectifs de chefs d’entreprise »

 

Portrait de Sophie Louey

Votre thèse, réalisée au sein du Centre Universitaire de Recherche sur l’Action Publique et le Politique (CURAPP-ESS) sous la codirection de Fabrice Guilbaud et Michel Offerlé, s’intitule « La grandeur patronale. Ethnographie des engagements des sociabilités de chefs d’entreprise dans des groupements patronaux ». Qu’est-ce qui vous a intéressé dans ce sujet ?

J’ai occupé pendant trois ans un emploi dans une institution patronale locale. Cette expérience m’a permis de côtoyer des chefs d’entreprise (occupant ou non des mandats représentatifs) et des salariés d’organisations patronales dans une ville du nord de la France. Il s’agit d’un territoire désindustrialisé marqué par des fermetures de sites industriels, un déclin d’entreprises patrimoniales en termes économique et nombre de salariés. En revanche, le territoire est attractif pour l’implantation d’entreprises du tertiaire (entrepôts, centres d’appels, etc.). Ces installations s’expliquent notamment par un coût du foncier moindre, la proximité géographique avec d’autres grandes villes (notamment Paris) et une main d’œuvre locale adaptée aux besoins de ces nouvelles entreprises (faible niveau de qualification).

Lorsque j’ai quitté cet emploi, je me suis engagée dans une thèse en convertissant des ressources professionnelles en des ressources pour enquêter (connaissance de l’espace patronal, identification des patrons élus, etc.). Je suis alors entrée par les collectifs patronaux présents sur ce même espace local. Progressivement, j’ai multiplié les rencontres avec les salariés des organisations patronales repérées et les dirigeants participant à ces groupes qu’ils soient élus ou non. C’est ainsi que j’ai déployé plusieurs méthodes d’enquêtes pour entrer dans les mondes patronaux.

L’idée était alors de comprendre, par la réalisation d’une monographie, comment un espace patronal peut-être structuré localement et qui sont les patrons qui consacrent du temps, de l’argent et de l’énergie à ces collectifs. Cette double analyse a conduit à comprendre que les dirigeants se socialisent au « rôle patronal » par leurs participations à des collectifs patronaux.

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